Termoablazione a microonde

L’Ablazione a microonde (MWA)comporta la creazione di un campo elettromagnetico utilizzando microonde di frequenze comprese tra 900 e 2500 MHz, che vengono emesse da un’antenna simile a un ago. Questo porta all’oscillazione delle molecole d’acqua, l’attrito porta  alla successiva generazione di calore.

I vantaggi

I vantaggi dell’ablazione rispetto alla chirurgia includono:

• Rischio trascurabile di ipotiroidismo permanente
• Nessuna cicatrice visibile
• Tasso di complicanze inferiore
• Tempi di recupero più brevi
• Miglioramento della qualità della vita correlata alla salute e specifica per la tiroide
• Riduzione dei costi rispetto alle procedure basate sulla sala operatoria
• Prestazioni in day surgery/day hospital senza la necessità di anestesia generale

Termoablazione per noduli benigni

La termoablazione per i noduli benigni è più appropriata per i pazienti con disturbi compressivi e/o cosmetici che possono essere chiaramente attribuiti a un nodulo singolo o dominante. I pazienti con noduli tiroidei che funzionano autonomamente e che causano ipertiroidismo subclinico o manifesto possono anche essere trattati con successo con tecniche ablative. Poiché l’ablazione non consente manovre diagnostiche definitive (istologico), deve essere fatta un’accurata valutazione di benignità per ridurre al minimo il rischio di trascurare le lesioni maligne; i criteri sono:

• Citologia benigna
• Stratificazione del rischio ecografico molto bassa o bassa per malignità classificata

I benefici delle procedure ablative includono la riduzione del volume dei noduli, il miglioramento dei sintomi di compressione e del discomfort estetico e assenza delle cicatrici e della necessità di integrazione dell’ormone tiroideo per tutta la vita.

Rispetto alla chirurgia, ulteriori benefici includono meno tempo di recupero e un ritorno più rapido alle normali attività quotidiane. Tuttavia, le tecniche ablative hanno anche nuove e uniche limitazioni rispetto agli approcci chirurgici tradizionali o all’osservazione, ed è essenziale che il paziente comprenda questi fattori prima di acconsentire a una termoablazione.

I sistemi MWA sono costituiti da un generatore a microonde e sono attualmente disponibili aghi/antenne raffreddati internamente da 18 a 16 G di calibro (molto sottili). La parte attiva dell’antenna a microonde può variare tra 3-5 mm e tutto l’ago è in genere lungo 10 cm.  La zona è trattata con watt molto bassi (da 10 a 20w) e con antenne sottili (18-17 G). L’ablazione viene eseguita in sequenza (moving shot) in periodi di 5-10 secondi per trattare l’intero nodulo e continua fino a quando il nodulo dimostra appropriati cambiamenti alla ecografia che dimostrano la completa ablazione. Per i grandi noduli un’antenna più spessa, calibro 16 G, può essere utilizzata con una ‘tecnica stazionaria’ in più passaggi: l’ago viene inserito nell’area da trattare, con un’adeguata potenza più alta (20-40 W) secondo l’algoritmo attualmente disponibile per ciascun generatore, in attesa della produzione dell’area necrotica prevedibile fino a 3 cm di dm, quindi questa tecnica evita l’inserimento di più antenne che aumenta il rischio di complicazioni.

Come si esegue il trattamento?

Il trattamento si esegue in anestesia locale, l’approccio più comune per l’iniezione di anestesia locale utilizza un ago di piccolo calibro (27-30 gauge) per iniettare l’anestesia per via sottocutanea nel collo attraverso la linea mediana, questo viene diretto verso la capsula tiroidea e avanzato tra la capsula e il muscolo per far diffondere l’anestetico uniformemente sulla capsula tiroidea.

Dopo l’ablazione del nodulo tiroideo, ma non frequentemente, sono attesi lieve e sopportabile dolore sulla parte trattata e al collo. Inoltre, un certo gonfiore del nodulo e dei tessuti circostanti è comune durante la prima settimana. Questi sintomi di solito raggiungono il picco nei primi 3-5 giorni successivi alla procedura per poi scomparire.

Rispetto alla gestione chirurgica, è importante educare i pazienti che i benefici dell’ablazione non sono immediati, e che invece maturano nel corso dei mesi. La riduzione delle dimensioni del nodulo dopo l’ablazione è maggiormente evidente dal primo al terzo mese. Nonostante questo, i pazienti spesso riportano un significativo miglioramento dei sintomi già nel primo mese.

Gallery di alcuni casi trattati con la Termoablazione a microonde